CRIOBE

BIOAQUA
Inventaire et suivi de la biodiversité aquatique des milieux insulaires de Polynésie : un outil de base pour la conservation et la restauration des ressources naturelles vivantes

L’étude des écosystèmes coralliens, en Polynésie comme par le monde est relativement récente et ne s’est développée que dans les années 1960. En Polynésie, si l’on excepte les grandes expéditions naturalistes du siècle dernier, l’Ecole Pratique des Hautes Etudes avec l’appui de sa station de recherche (CRIOBE) implantée dès 1971 à Moorea, a largement contribué au développement des connaissances sur les récifs coralliens. Les premières recherches ont principalement visé à décrire la diversité et la structure spatio-temporelle des peuplements en prenant comme modèle les récifs et les écosystèmes de Moorea.

Néanmoins, un gros effort de description de la biodiversité est à continuer dans les archipels éloignés tout en poursuivant le suivi de la biodiversité dans le temps, le tout en tenant compte des objectifs de conservation souvent mise en avant de nos jours. Cet effort de recherche sur le suivi, la description et la caractérisation des écosystèmes marins se poursuit toujours.

Dans ce contexte, le CRIOBE a été à l’origine d’un projet concerté centré autour de l’axe «Biodiversité», dans le cadre des Programmes de Recherche Intégrées Etat – Polynésie. Le CRIOBE a développé un programme intitulé : Inventaire et suivi de la biodiversité aquatique des milieux insulaires de Polynésie : un outil de base pour la conservation et la restauration des ressources naturelles vivantes « BIOAQUA », et composé des actions suivantes.

• Réalisation de collectes et d’inventaires des espèces aquatiques (milieu marin et eaux douces) dans les archipels isolés de Polynésie (Marquises, Australes, Gambiers) pour lesquels une certaine ignorance subsiste quant à la biodiversité présente.
• Réalisation de collections physiques (échantillons entiers ou tissus), éditées (ouvrages) et numériques (serveur informatique) sur la base des collectes et des inventaires pour un accès rapide et diversifié à des informations indispensables aux décideurs pour une meilleure gestion des milieux naturels.
• Réalisation d’un bio-code génétique pour chaque taxon, dans la lignée des grands programmes de ‘Code-Barre’ mis en place au niveau international. Ce travail sera réalisé en partenariat avec le programme international ‘Bar-code of Life’, qui permettra de recenser la biodiversité de la Polynésie sur une base mondiale.
• Suivi de la biodiversité de certains écosystèmes ‘clefs’ afin de montrer le rôle de sentinelle des récifs coralliens.
• Caractérisation d’indice de la vulnérabilité sur certaines espèces cibles, particulièrement affectées par la pêche ou les destructions d’habitat en prenant en compte la dynamique des populations et l’effet des parasites.

Développé sur 2006-2007, ce programme a pris un peu de retard et reste toujours en cours actuellement. Il a permis d’intégrer des équipes variées et s’intègre également dans le contexte du barcoding de Moorea (projet BIOCODE).

Ce projet est un partenariat entre le CRIOBE , l’UMR 5244 (CNRS-EPHE-UPVD), le Museun National d’Histoire Naturelle, l’Université de La Rochelle, l’UR 128 (IRD), et la Smithsonian (Washington) sur financement du Pays et de l’Etat.