Résumé :

L’écotourisme d’observation des animaux emblématiques (baleines, requins, poissons, tortues, oiseaux, anguilles, etc.) est en pleine expansion en Polynésie française et constitue des ressources financières précieuses pour les populations locales. Cette valorisation des animaux s’effectue néanmoins de façon anarchique et peu optimisée, par des opérateurs peu formés, sur la base de connaissances empiriques souvent éronnées, conduisant à des pratiques inadaptées, en particulier le nourrissage artificiel des animaux (requins, poissons, anguilles, etc.) ou des approches aggressives et contacts inappropriés (whale et bird watching, etc.). Ces pratiques entrainent des risques croissants pour l’intégrité biologique animaux et la sécurité des personnes. Des accidents sont déjà identifiés, à même de se développer et de remmetre en cause certaines activités. Par ailleurs, certaines de ces espèces font encore l’objet de pêche illégale (requins, tortues notamment) par des personnes ignorant leur importance biologique voire économique.
Enfin, alors que les animaux concernés ont une place privilégié dans la culture polynésienne, cette dimension n’est quasiment pas développée en tant qu’atout majeur et discriminant à l’échelle internationale d’un tourisme de qualité et attractif, unique au monde.

Activiteés prévues:

• Capitaliser et parfaire la connaissance scientifique servant de socle à une utilisation durable des animaux emblématiques à travers l’écotourisme ;
• Développer une spécificité de l’écotourisme animalier en Polynésie française reposant sur la place des animaux emblématiques dans la culture polynésienne, pour en faire un atout touristique international ;
• S’inspirer des connaissances scientifiques pour définir ou améliorer des outils opérationnels tels que des codes de bonnes conduites et des contenus de savoirs culturels en fonction des activités et animaux concernés ;
• Former des personnes ressources et relais dans les associations pour vulgariser les bonnes conduites et promouvoir la connaissance et le respect des animaux auprès des opérateurs et des usagers ;
• Développer la science participative pour mieux impliquer la société civile, en particulier les enfants, dans l’utilisation durable des animaux emblématiques;
• Promouvoir auprès des décideurs politique le développement d’un cadre législatif adapté aux enjeux de développement durable d’un écotourisme animalier en Polynésie française, attractif au niveau international.